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ITU Radiocommunication & Amateur Radio Standard

Morse Code Q-Codes Reference Manual

The complete operational guide to radiotelegraph Q-signals (QTH, QSL, QRM, QRN, QRP, QSY, QRZ, QSK). Explore functional families, question vs statement meanings, live audio playback, and real CW QSO dialogues.

Published July 29, 2026 Last Updated July 29, 2026 6 Min Read
📻

Configurações do Sintetizador de Áudio de Códigos Q

Adjust speed & frequency before playing any Q-code audio below.

Velocidade (WPM): 20 WPM
Tone Pitch: 600 Hz
🧬 Functional Taxonomy

Códigos Q Categorizados por Família Operacional

Q-codes streamline telegraphic conversations by grouping distinct operational commands into 5 primary operational categories.

📶

Signal Quality & Interference

Report man-made interference, natural atmospheric static, power levels, and fading.

QRM Man-made interference
--.- .-. --
QRN Natural static / noise
--.- .-. -.
QRO Increase transmitter power
--.- .-. ---
QRP Decrease power (≤5 Watts)
--.- .-. .--.
QSB Signal fading / propagation
--.- ... -...
QRK Readability of signal (1-5)
--.- .-. -.-
QSA Signal strength (1-5)
--.- ... .-
🎛️

Frequency & Tuning

Changing dial frequency, checking drift, and coordinating operating channels.

QSY Change frequency to...
--.- ... -.--
QRG Exact operating frequency
--.- .-. --.
QRH Frequency variation / drift
--.- .-. ....
QSU Send / reply on frequency...
--.- ... ..-
📻

Station Status & Traffic

Managing turn-taking, break-in QSK, channel busy status, and time UTC.

QSK Full break-in capability
--.- ... -.-
QRZ Who is calling me?
--.- .-. --..
QRL Frequency in use?
--.- .-. .-..
QRT Cease transmission / off air
--.- .-. -
QRV I am ready to receive
--.- .-. ...-
QTR Exact UTC time is...
--.- - .-.
🗺️

Location & QSL Cards

Exchanging grid locators, geographic positions, and written confirmations.

QTH Geographic location / city
--.- - ....
QSL Acknowledge / QSL card
--.- ... .-..
QRA Station name / callsign
--.- .-. .-
QRB Distance between stations
--.- .-. -...

Speed, Traffic & Weather

Adjusting sending speed, handling telegram count, and weather reports.

QRS Send slower (Morse speed)
--.- .-. ...
QRQ Send faster (Morse speed)
--.- .-. --.-
QTC I have telegram messages
--.- - -.-.
QAM Weather forecast / report
--.- .- --
📊 Master Reference Table

Tabela Completa de Códigos Q (Pergunta vs Resposta)

Filter by family or search any Q-code by keyword, meaning, or Morse code dits and dahs.

Q-Code Código Morse Pergunta (Com ?) Resposta / Afirmação Categoria Áudio
QTH --.- - .... Qual é a sua localização (posição/latitude e longitude)? Minha localização é [Cidade / Grid / Coordenadas]. Localização e QSL
QSL --.- ... .-.. Pode confirmar o recebimento da minha mensagem / cartão? Confirmo o recebimento / Confirmo o contato (cartão QSL enviado). Localização e QSL
QRM --.- .-. -- Minha transmissão está sofrendo interferência de outras estações? Você está sofrendo interferência artificial (1=Nenhuma, 5=Extrema). Sinal e Ruído
QRN --.- .-. -. Está tendo problemas com ruído atmosférico natural/estática? Estou com problemas devido a estática atmosférica natural. Sinal e Ruído
QRO --.- .-. --- Devo aumentar a potência do transmissor? Aumente a potência / Operando com alta potência. Sinal e Ruído
QRP --.- .-. .--. Devo diminuir a potência do transmissor? Diminua a potência / Operando com baixa potência (≤5 Watts). Sinal e Ruído
QSY --.- ... -.-- Devo mudar de frequência para [kHz/MHz]? Mude a frequência de transmissão para [kHz/MHz]. Frequência
QRZ --.- .-. --.. Quem está me chamando? Você está sendo chamado por [Indicativo] em [kHz]. Estação e Tráfego
QSK --.- ... -.- Pode me ouvir entre os seus sinais (break-in completo)? Posso ouvi-lo entre os meus sinais (modo QSK ativo). Estação e Tráfego
QRL --.- .-. .-.. Esta frequência está ocupada? Esta frequência está ocupada. Por favor não interfira. Estação e Tráfego
QRT --.- .-. - Devo cessar a transmissão? Cesse a transmissão / Encerrando a estação agora. Estação e Tráfego
QRV --.- .-. ...- Está pronto para receber? Estou pronto para receber a sua transmissão. Estação e Tráfego
QSB --.- ... -... Seus sinais estão desvanecendo (fading)? Seus sinais estão oscilando na intensidade (QSB). Sinal e Ruído
QRS --.- .-. ... Devo transmitir mais devagar? Transmita mais devagar (ex: QRS 12 WPM). Velocidade e Controle
QRQ --.- .-. --.- Devo transmitir mais rápido? Transmita mais rápido (aumente a velocidade). Velocidade e Controle
QTR --.- - .-. Qual é a hora exata em UTC? A hora exata é [HHMM] UTC. Estação e Tráfego
QRA --.- .-. .- Qual é o nome / indicativo da sua estação? O nome da minha estação é [Indicativo]. Localização e QSL
QRG --.- .-. --. Pode me dizer minha frequência exata? Sua frequência exata é [kHz/MHz]. Frequência
QRH --.- .-. .... Sua frequência varia ou oscila? Sua frequência está oscilando / variando. Frequência
QSU --.- ... ..- Devo transmitir ou responder nesta frequência? Transmita ou responda nesta frequência [ou em kHz]. Frequência
QRK --.- .-. -.- Qual é a legibilidade dos meus sinais? A legibilidade do seu sinal é (1=Ilegível, 5=Perfeita). Sinal e Ruído
QSA --.- ... .- Qual é a intensidade do meu sinal? A intensidade do seu sinal é (1=Apenas perceptível, 5=Muito boa). Sinal e Ruído
QTC --.- - -.-. Quantas mensagens você tem para enviar? Tenho [Número] mensagens para você. Velocidade e Controle
QRB --.- .-. -... Qual é a distância aproximada entre nós? A distância entre nossas estações é [NM/km]. Localização e QSL
QAM --.- .- -- Qual é a última previsão do tempo? O boletim meteorológico para [Local] é [Boletim]. Velocidade e Controle
📖 Operational Guide

Understanding Q-Codes in Practical Telegraphy

Q-codes were developed under international radio regulations (ITU) to bridge language barriers across international maritime shipping and telegraph networks. Here are the core operational rules every CW operator needs to master.

1

Question vs. Answer Paradigm

Every Q-code operates as a dual-purpose shorthand. Sending QTH? asks "What is your location?". Sending QTH DALLAS answers "My location is Dallas". Never omit the question mark when inquiring!

2

QRM vs. QRN Distinction

A common beginner error is confusing QRM and QRN. Remember: M in QRM stands for Man-made (other transmitters, power line buzzers). N in QRN stands for Natural / Noise (lightning static).

3

QRP Low-Power Culture

Sending QRP signifies operating at 5 Watts RF output or lower. QRP operators often append /QRP to their callsign (e.g., W1AW/QRP) to highlight the accomplishment of long-distance contacts on minimal power.

⚠️ The Mandatory QRL? Frequency Check Protocol

Before making any CQ call or tuning a transmitter on an apparently clear frequency, standard radio etiquette requires you to send:

QRL? DE W1AW

If another station is using the frequency (or listening for weak signals), they will immediately respond with C (Yes), R, or QRL. If you hear no reply after waiting 5 seconds, you may proceed with your transmission.

📻 Practical Radio Exchange

Diálogo Anotado de QSO em CW com Códigos Q

Aqui está um contato Morse real na faixa de 40 metros entre a estação W1AW e K6K demonstrando os códigos Q em ação.

PASSO 1: A estação W1AW verifica a frequência e chama CQ 02:15 UTC
QRL? DE W1AW
CQ CQ CQ DE W1AW W1AW K

Significado: "A frequência está ocupada? Aqui é W1AW. Chamando qualquer estação, aqui é W1AW, responda."

PASSO 2: A estação K6K responde a W1AW 02:16 UTC
W1AW DE K6K K6K KN

Significado: "W1AW, aqui é K6K. Estou chamando especificamente você, favor responder."

STEP 3: W1AW gives signal report & location using QTH & QRP 02:17 UTC
K6K DE W1AW = UR RST 599 599 = QTH NEWINGTON CT = RIG HR IS 5W QRP = QSL VIA BURO? BK

Meaning: "K6K from W1AW. Your signal report is 599 (Perfect). My location (QTH) is Newington, CT. My power is 5 Watts (QRP). Will you exchange QSL cards via the bureau? Over."

STEP 4: K6K reports QRM interference and requests QSY 02:18 UTC
BK R ALL OK = QRM HR FM LOCAL STN = QSY UP 2 KHZ? BK

Meaning: "Received all solid. I have man-made interference (QRM) here from a local station. Shall we change frequency (QSY) up 2 kHz? Back to you."

STEP 5: W1AW agrees to QSY and closes contact 02:19 UTC
BK R QSY 7032 KHZ = FB QSO 73 TU DE W1AW SK

Meaning: "Received, moving frequency to 7032 kHz. Fine business QSO, 73 (Best regards), thank you from W1AW. End of contact (SK)."

❓ Standard Clarifications

Frequently Asked Questions about Morse Q-Codes

What does Q-code stand for?

The "Q" in Q-codes signifies that all codes in the international radiotelegraph series begin with the letter Q (QAA through QZY). They were designed so that no standard English word or callsign prefix could be confused with an operating code.

Are Q-codes used in voice (SSB/FM) radio too?

Yes! Although invented for Morse telegraphy, many Q-codes (such as QTH for location, QSL for confirmation, and QSY for changing frequency) have become universal jargon across amateur radio phone (voice) and digital modes.

What is a QSL Card?

A QSL card is a written or digital postcard sent between radio operators confirming a successful two-way contact. It stems directly from the code QSL ("I acknowledge receipt").

What range of Q-codes is reserved for Amateur Radio?

Under ITU regulations, the block QRA to QUZ is assigned to general radiocommunication services, including maritime and amateur radio, while QAA to QNZ is allocated to aeronautical services.

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